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前陣子整理家裡，翻出十幾年前的電腦雜誌，看到既熟悉又忍不住唏噓的名詞：Net PC。當時這是多麼宏遠的目標啊，一切以網路為中心的電腦。十數年後，這個夢想實現了一半，現在的電腦若不接上網路，很多人都不知道可以拿來做甚麼用，除了打單機遊戲外。

東華大學資訊工程系教授兼副校長張瑞雄接受聯合報郭乃日的專訪，也說了一些Windows Vista對產業及社會所造成的影響。

既然是資工系教授，當屬於專家學者圈，便以比較審慎的態度來評論該篇新聞了。

張瑞雄這樣說道：

Vista上市後，不僅軟體價格較貴，要驅動Vista的相關硬體要求也較高，因此電腦成本也往上加。另外，微軟為了鞏固其壟斷地位，還推動以XAML取代HTML格式，以及以HDPhoto檔案格式取代使用普遍的JPEG。由Vista而來的隱性外部成本，將從電腦軟硬體擴大到其他數位產品。

而這就意味，隨著微軟帝國版圖的擴大，自然也製造了更大的「數位落差」。行政院研考會「九十五年數位落差調查」報告顯示，月收入三萬元似乎是國內家戶是否添購電腦的門檻，顯然，Vista上市將使中低收入家庭更只能望電腦興嘆。

張教授提出的數據是對的，3萬元的確是個人電腦的主流價格。只不過3萬元這門檻，從10年前的Windows 98年代以來，一直都沒有變過。如果願意接受Value PC，也就是效能較低，但價格差很多的PC，大概一萬多也就可以入手了。

根據PChome線上購物的資料(2007.02.08)顯示，一台主流規格的品牌電腦，價格也不過24900，若加上一台17吋LCD，也不超過3萬元。注意哦，這台電腦已經內建Windows Vista了。

走過Windows 98、Windows 2000、Windows XP，主流電腦的價格始終沒甚麼波動，反倒是筆記型電腦的價格持續探底，若不太講究，2萬多也可以入手一台NB。

為什麼會這樣呢？儘管新版作業系統需要較高的硬體規格，但硬體成本下滑的速度，遠超過作業系統的版本更新速度。一年前1GB USB Disk還要一、二千元的，如今都淪落贈品市場了，硬體商的利潤實在很薄。

因此，Vista上不上市，跟我買電腦的價格波動，實在連不上甚麼關係。前幾個月我若要買一台Windows XP電腦，大概也是三萬多的價格。

張瑞雄又說了：

不過隨著網路建設日趨完善，頻寬加大，使得上網速度越來越快，加上無線上網的便利性，使得這類的構想起死回生。目前網路搜尋引擎巨擘Google正大力推動「瀏覽器電腦」，即電腦內只裝瀏覽器，使用者是上網去使用作業系統和應用程式，並可將資料儲存在隨身碟或網路硬碟中。這種電腦沒有作業系統，甚至沒有硬碟，硬體要求很低，也較便宜。一旦這種新型態電腦普及，不僅可以大幅縮短數位落差，同時也將是微軟帝國的新挑戰。

我想，張教授是專家，他有很多事情並沒說出來。電腦最好是只裝瀏覽器就可以開機，只用瀏覽器就可以看YouTube的影片而不需要另外安裝Flash Player。

這根本辦不到，張瑞雄所說的願景，應該是「Utility Computing」或「Thin Client」架構才辦得到的事情。將電腦變成終端機，所有的運算全都交由中央伺服器去處理，終端機只負責輸出/入及顯示螢幕的工作。這樣的概念從數十年前就發展到現在，除了Sun Microsystems外，好像也沒有在商業市場（遑論消費性市場）中看到有實際案例，反倒在收銀機市場(POS)有聲有色的。

Web OS與真正的OS還是有差別的。不論電腦要如何上網，但開機需要作業系統，張教授所言：「...上網去使用作業系統和應用程式...」，就有誤導報紙讀者之嫌吧？

綜觀整篇，張瑞雄的觀點是微軟靠作業系統把持全球的PC市場，而網路應用可以打破這局面。但是，如今微軟全力擁抱網路，而網路也養出Google這樣的巨獸，那麼網路要如何打敗微軟，誰又能來打敗Google？

延伸閱讀：
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